國內(nèi)外蛭石的主要應(yīng)用領(lǐng)域均為建材方面，大約占蛭石消耗量的一半。我國蛭石在世界上具有一定地位，目前按產(chǎn)量計(jì)居世界第三位，蛭石礦山和加工廠達(dá)50多個。我國蛭石年產(chǎn)量已達(dá)到10萬噸，占世界總產(chǎn)量12. 5%，國內(nèi)消費(fèi)6萬噸，出口4萬噸，只要各蛭石礦正常生產(chǎn)，可滿足需求和出口。

我國蛭石開發(fā)利用與現(xiàn)狀如下。

①應(yīng)用范圍窄  我國蛭石的應(yīng)用絕大部分局限在建材，另在農(nóng)業(yè)、機(jī)電化工和環(huán)保上有少量應(yīng)用。國外除以上四個工業(yè)部門外，還應(yīng)用于機(jī)械、電子、冶金工業(yè)，其應(yīng)用領(lǐng)域明顯寬廣。

②產(chǎn)品品種少針對某一應(yīng)用領(lǐng)域，我國蛭石專利產(chǎn)品的品種明顯較國外少，以農(nóng)業(yè)應(yīng)用為例，我國僅有花卉無土栽培培養(yǎng)基、復(fù)合肥及果蔬保鮮劑三種類型專利產(chǎn)品。而國外蛭石專利產(chǎn)品包括動物墊圈、土壤改良、多種菌料培養(yǎng)載體、殺蟲劑載體、飼料添加劑等品種，更充分地利用了蛭石的吸附、陽離子交換等性能。

在建材、石油化工領(lǐng)域的差距也很大。

③加工處理方法簡單  我國蛭石利用一般為直接利用原礦和經(jīng)煅燒膨脹后利用，加工方法簡單。國外往往針對不同的應(yīng)用采用不同的加工方法，生產(chǎn)出特定粒級、密度或膨脹倍數(shù)的蛭石滿足不同產(chǎn)品的需求，其加工技術(shù)方法比較先進(jìn)、新穎、多樣，相應(yīng)更促進(jìn)了其利用領(lǐng)域的拓寬和新產(chǎn)品的開發(fā)。

④細(xì)粒蛭石的利用率低  我國中粗粒蛭石的應(yīng)用已有了良好基礎(chǔ)，但細(xì)粒(<0.3mm)蛭石利用率低，造成資源浪費(fèi)。

解決以上問題的關(guān)鍵在科研，目前蛭石企業(yè)多以粗加工產(chǎn)品為主，售價低，效益欠佳，多無力投資進(jìn)行蛭石新產(chǎn)品、新用途研究，致使蛭石還未達(dá)到廣泛應(yīng)用的程度。國家和地方應(yīng)加大投入，組織科技力量進(jìn)行研究，擴(kuò)大產(chǎn)品品種，開發(fā)廉價、簡便的膨脹蛭石生產(chǎn)工藝和設(shè)備。擴(kuò)大蛭石的應(yīng)用領(lǐng)域，著重開發(fā)細(xì)粒蛭石的應(yīng)用研究，以科技進(jìn)步帶動蛭石加工業(yè)的發(fā)展。近年來，世界一些經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)國家對蛭石的需求量逐年增加。據(jù)推測，世界蛭石需求量將以每年5%的速度遞增，可見蛭石的開發(fā)具有相當(dāng)?shù)臐摿ΑＭ瑫r，如前所述，蛭石可廣泛地應(yīng)用于建筑、冶金、化工等行業(yè)，且成本低，某些材料的研制工藝也比較簡單，性能優(yōu)越。因此，蛭石的開發(fā)前景極其廣闊。